二○○四年年底南亞大海嘯發生後，法鼓山慈善基金會陸續派遣了六次醫療團隊到斯里蘭卡從事義診，除了照顧貧病外，亦代表法鼓山給予實質的關懷，因此，義診工作在斯里蘭卡備受歡迎，本會在多方考慮下，於二○○八年12月6日至12月17日派遣第七次醫療團隊前往在斯里蘭卡可倫坡西南方三個地點Minuwangoda、Veyangoda、Ambepussa 和Hambantota台灣村健康服務中心展開為期十二天的醫療義診服務。

012月6日，包含有兩位醫師、三位護理師、一位推拿師、一位藥師……等共十六位組成之法鼓山醫療團隊帶著共約400公斤的各類醫療用品於午夜時抵達斯里蘭卡，在昏暗夜色中，大家雖感長途航程的疲憊，但想到義診工作即將開始，團員們莫不懷抱期待心情。7日首站在Minuwangoda地區的寺廟Poorwaramaya Temple開始第一站的醫療服務。一早到達寺廟時，當地的村民在佛寺空地舉行歡迎會，歡迎醫療團的到來，之後進行點燈儀式，由蔡蜀簡醫生、張財旺醫生及吳慎師姊代表點燈祈福，當地法師(Ven. Wendaruwa Sri Upali Nayaka Thero)帶領全場人員念頌一段經文，為大家祝福，合作單位沙拉達法師亦在會場中致詞，感恩法鼓山協助斯里蘭卡民眾。
7日至9日在Minuwangoda地區義診服務，一大早許多村民扶老攜幼從各地遠處而來，井然有序的等待看診。10、11日則在另一地區Veyangoda義診；12日則移往另一處Ambepussa地區，13日則南下在Hambantota台灣村義診。Hambantota台灣村有法鼓山慈善基金會所設置的「安心服務站」和興建「菩提心健康服務中心」，協助災民進一步重建受創的心靈和希望提供民眾公共衛生教育和醫療服務等。從7日至16日止，在上述四個地點的義診，居民都是大排長龍等待看診，義診服務人次共約2399人次，所受到的關懷更是難以衡量。

斯里蘭卡人民和善而熱情，在看診地點，許多民眾相偕齊聚以歡迎會，為醫療團隊致以感謝和祝福，雖然受限於短期醫療，對各種疾病，如先天性疾病和營養問題等的病患，無法立即治癒，但義診團隊仍盡力協助當地患者，希望能為他們提供醫療服務。相信除了醫療上的照護，我們深信，重要的是藉由醫療服務工作，傳遞來自台灣關懷的情懷，開出的藥方不是一顆顆的藥劑而已，而是惜福與感恩。而對參與醫療團的工作者來說，從民眾和患者身上，學習與成長更多。12月16日醫療團結束此次學習和關懷之旅，於17日下午安抵台灣，順利完成此次義診行程。

文圖/法鼓山慈善基金會